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A remota e misteriosa corrente mar\u00edtima da Ant\u00e1rtida influencia profundamente o clima, o ecossistema e a cadeia alimentar do continente gelado. A remota e misteriosa corrente mar\u00edtima da Ant\u00e1rtida influencia profundamente o clima, o ecossistema e a cadeia alimentar do continente gelado.
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\nA Corrente Circumpolar Ant\u00e1rtica \u00e9 a corrente oce\u00e2nica mais potente do planeta.
\nEla gira em torno da Ant\u00e1rtida, no sentido hor\u00e1rio, e \u00e9 cinco vezes mais forte que a Corrente do Golfo e mais de 100 vezes mais potente que o rio Amazonas.
\nA corrente faz parte da “correia transportadora” oce\u00e2nica global, que conecta os oceanos Pac\u00edfico, Atl\u00e2ntico e \u00cdndico. Este sistema regula o clima da Terra e bombeia \u00e1gua, calor e nutrientes para todo o planeta.
\nMas a \u00e1gua doce e fresca do derretimento do gelo da Ant\u00e1rtida est\u00e1 diluindo a \u00e1gua salgada do oceano. E ela pode prejudicar esta corrente vital.
\nNossas recentes pesquisas indicam que, devido ao aquecimento global, a Corrente Circumpolar Ant\u00e1rtica ficar\u00e1 20% mais lenta at\u00e9 2050 \u2013 o que trar\u00e1 vastas consequ\u00eancias para a vida no planeta Terra.
\nA Corrente Circumpolar Ant\u00e1rtica mant\u00e9m a Ant\u00e1rtida isolada dos demais oceanos globais.
\nT. Sohail (2025), Environmental Research Letters
\nQual o motivo da preocupa\u00e7\u00e3o?
\nA Corrente Circumpolar Ant\u00e1rtica age como um fosso em volta do continente gelado. Ela ajuda a manter a \u00e1gua morna \u00e0 dist\u00e2ncia, protegendo blocos de gelo vulner\u00e1veis.
\nEla tamb\u00e9m age como barreira para esp\u00e9cies invasoras, como a alga-marrom, e animais que pegam carona na vegeta\u00e7\u00e3o, espalhando as algas \u00e0 medida que elas flutuam em dire\u00e7\u00e3o ao continente. A corrente tamb\u00e9m desempenha papel importante na regulagem do clima do planeta.
\nMas a Corrente Circumpolar Ant\u00e1rtica n\u00e3o \u00e9 muito bem estudada, ao contr\u00e1rio das correntes oce\u00e2nicas mais famosas \u2013 como a Corrente do Golfo, na costa leste dos Estados Unidos; a corrente Kuroshio, perto do Jap\u00e3o; e a corrente das Agulhas, no litoral da \u00c1frica do Sul. Isso se deve, em parte, \u00e0 sua localiza\u00e7\u00e3o remota, que dificulta muito a obten\u00e7\u00e3o de medi\u00e7\u00f5es diretas.
\nA influ\u00eancia das mudan\u00e7as clim\u00e1ticas
\nAs correntes oce\u00e2nicas reagem \u00e0s mudan\u00e7as de temperatura, n\u00edveis de salinidade, padr\u00f5es dos ventos e extens\u00e3o do gelo mar\u00edtimo. Por isso, a correia transportadora oce\u00e2nica global \u00e9 vulner\u00e1vel de diversas formas \u00e0s mudan\u00e7as clim\u00e1ticas.
\nPesquisas anteriores indicaram que uma parte vital dessa correia pode estar a caminho de um colapso catastr\u00f3fico.
\nTeoricamente, o aquecimento das \u00e1guas em torno da Ant\u00e1rtida deveria acelerar a corrente. Isso ocorre porque as mudan\u00e7as de densidade e dos ventos em torno do continente gelado determinam a sua pot\u00eancia.
\nA \u00e1gua morna \u00e9 menos densa (ou pesada), o que deveria ser suficiente para acelerar a corrente oce\u00e2nica. Mas as observa\u00e7\u00f5es realizadas at\u00e9 aqui indicam que a for\u00e7a da corrente permaneceu relativamente est\u00e1vel ao longo das \u00faltimas d\u00e9cadas. E a estabilidade persiste, mesmo com o derretimento do gelo \u00e0 sua volta.
\nEste fen\u00f4meno n\u00e3o havia sido totalmente explorado pelas discuss\u00f5es cient\u00edficas no passado. Mas os avan\u00e7os da elabora\u00e7\u00e3o de modelos oce\u00e2nicos permitem investigar as poss\u00edveis mudan\u00e7as futuras.
\nOs complexos ecossistemas da Ant\u00e1rtida podem ser amea\u00e7ados por esp\u00e9cies invasoras
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\nPara estudar a Corrente Circumpolar Ant\u00e1rtica, n\u00f3s utilizamos o supercomputador e simulador clim\u00e1tico mais r\u00e1pido da Austr\u00e1lia, em Camberra.
\nPesquisadores australianos de diversas universidades desenvolveram o modelo b\u00e1sico, chamado ACCESS-OM2-01, como parte do Cons\u00f3rcio de Modelagem do Gelo Oce\u00e2nico na Austr\u00e1lia. Este modelo captura caracter\u00edsticas que frequentemente passam despercebidas, como redemoinhos.
\nPor isso, esta \u00e9 uma forma muito mais precisa de determinar as mudan\u00e7as da for\u00e7a e do comportamento da corrente, com o aquecimento do planeta. Ele capta as delicadas intera\u00e7\u00f5es entre o derretimento do gelo e a circula\u00e7\u00e3o oce\u00e2nica.
\nNesta proje\u00e7\u00e3o futura, a \u00e1gua doce, fria e derretida da Ant\u00e1rtida migra para o norte, ocupando o oceano profundo enquanto se move.
\nEste processo traz mudan\u00e7as importantes para a densidade estrutural do oceano. Ele neutraliza a influ\u00eancia do aquecimento oce\u00e2nico, gerando redu\u00e7\u00e3o final da velocidade da corrente de at\u00e9 20% at\u00e9 2050.
\nVastas consequ\u00eancias
\nO enfraquecimento da Corrente Circumpolar Ant\u00e1rtica traz consequ\u00eancias vastas e profundas.
\nA corrente principal faz circular \u00e1guas ricas em nutrientes em torno da Ant\u00e1rtida. Por isso, seu papel no ecossistema da regi\u00e3o \u00e9 fundamental.
\nO enfraquecimento da corrente poder\u00e1 reduzir a biodiversidade e a produtividade da pesca, da qual dependem muitas comunidades litor\u00e2neas. E poder\u00e1 tamb\u00e9m favorecer a entrada de esp\u00e9cies invasoras na Ant\u00e1rtida, como a alga-marrom, prejudicando os ecossistemas e a cadeia alimentar local.
\nO enfraquecimento da corrente tamb\u00e9m pode permitir que a \u00e1gua morna penetre mais ao sul, acelerando o derretimento das placas de gelo da Ant\u00e1rtida e contribuindo para o aumento global do n\u00edvel do mar. E o derretimento mais r\u00e1pido do gelo poder\u00e1 enfraquecer ainda mais a corrente, dando in\u00edcio a um c\u00edrculo vicioso de redu\u00e7\u00e3o da sua velocidade.
\nEsta ruptura poder\u00e1 se estender e atingir os padr\u00f5es clim\u00e1ticos globais, reduzindo a capacidade do oceano de regular as mudan\u00e7as clim\u00e1ticas, por meio da absor\u00e7\u00e3o do excesso de calor e carbono da atmosfera.
\nA necessidade de reduzir as emiss\u00f5es
\nNossas conclus\u00f5es apresentam um progn\u00f3stico sombrio para a Corrente Circumpolar Ant\u00e1rtica. Mas este futuro n\u00e3o \u00e9 predestinado. Esfor\u00e7os conjuntos para reduzir as emiss\u00f5es de gases do efeito estufa ainda podem limitar o derretimento em torno da Ant\u00e1rtida.
\nA realiza\u00e7\u00e3o de estudos de longo prazo no Oceano Polar Ant\u00e1rtico ser\u00e1 fundamental para monitorar as mudan\u00e7as com precis\u00e3o.
\nCom a\u00e7\u00f5es internacionais proativas coordenadas, temos a possibilidade de combater e, possivelmente, impedir os efeitos das mudan\u00e7as clim\u00e1ticas sobre os nossos oceanos.
\n* Taimoor Sohail \u00e9 pesquisador em p\u00f3s-doutorado da Faculdade de Geografia e Ci\u00eancias da Terra e Atmosf\u00e9ricas da Universidade de Melbourne, na Austr\u00e1lia.
\nBishakhdatta Gayen \u00e9 pesquisador do Conselho Australiano de Pesquisa (ARC) e professor de engenharia mec\u00e2nica da Universidade de Melbourne, na Austr\u00e1lia.
\nEste artigo foi publicado originalmente no site de not\u00edcias acad\u00eamicas The Conversation e republicado sob licen\u00e7a Creative Commons. Leia aqui a vers\u00e3o original em ingl\u00eas.
\nMaior iceberg do mundo encalha no oceano Atl\u00e2ntico<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"