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Em dezembro de 1970, o r\u00edgido e conservador presidente Richard Nixon aceitou receber na Casa Branca o popular cantor que havia escandalizado a sociedade americana com seus quadris rebolando. A foto de Richard Nixon apertando a m\u00e3o de Elvis Presley no Sal\u00e3o Oval da Casa Branca \u00e9 o documento mais solicitado nos Arquivos Nacionais dos EUA.
\nGetty Images via BBC
\nEm uma manh\u00e3 de dezembro de 1970, um visitante inesperado chegou at\u00e9 a Casa Branca, ocupada na \u00e9poca pelo presidente republicano Richard M. Nixon.
\nTratava-se nada menos que o rei do rock and roll, Elvis Presley, que deixou uma mensagem com os seguran\u00e7as solicitando uma reuni\u00e3o com o presidente.
\nO encontro entre Elvis e Nixon foi registrado inicialmente em uma fotografia \u2014o documento mais solicitado dos Arquivos Nacionais dos Estados Unidos\u2014 e, em 2016, foi reconstitu\u00eddo no filme Elvis & Nixon.
\nNa Sala Oval, havia tamb\u00e9m um terceiro homem, o funcion\u00e1rio p\u00fablico Bud Krogh, que mais tarde foi preso por seu envolvimento no esc\u00e2ndalo Watergate.
\nKrogh atualmente trabalha na Escola de \u00c9tica Global e Lideran\u00e7a, em Washington, e concedeu uma entrevista \u00e0 BBC sobre a inusitada visita do roqueiro \u00e0 Casa Branca.
\nElvis com o assistente de Nixon, Egil ‘Bud’ Krogh Jr., no Sal\u00e3o Oval.
\nGetty Images via BBC
\n“Quando recebi a carta escrita \u00e0 m\u00e3o por Elvis, em um avi\u00e3o a caminho de Washington DC, parecia muito sincera, mas eu precisava verificar essa sinceridade me reunindo com dois dos acompanhantes de Elvis para confirmar que se tratava de um pedido s\u00e9rio”, declarou Krogh.
\nO pedido se mostrou genu\u00edno e a reuni\u00e3o foi realizada.
\nMomento hist\u00f3rico
\nPara entender como dois homens aparentemente t\u00e3o diferentes puderam se encontrar em uma reuni\u00e3o t\u00e3o improv\u00e1vel, \u00e9 necess\u00e1rio compreender um pouco do contexto.
\nNaquela \u00e9poca, eram dois dos indiv\u00edduos mais famosos do mundo.
\nNixon, o presidente do pa\u00eds mais poderoso, e Elvis, um cantor com uma popularidade que atra\u00eda milh\u00f5es. No entanto, ambos estavam passando por momentos dif\u00edceis em suas carreiras.
\nO presidente enfrentava a guerra do Vietn\u00e3, o descontentamento popular, protestos violentos e um grave problema de consumo de drogas nas grandes cidades.
\nElvis, por sua vez, j\u00e1 estava h\u00e1 alguns anos sem um grande sucesso e sua imagem de \u00eddolo rebelde havia sido ultrapassada por uma juventude atra\u00edda pelo movimento hippie, do amor livre, do pacifismo e das drogas.
\nNixon enfrentava intensos protestos universit\u00e1rios contra a guerra do Vietn\u00e3.
\nGetty Images via BBC
\nMas Elvis tamb\u00e9m tinha um motivo bem espec\u00edfico para se reunir com Richard Nixon, um desejo alimentado por uma fantasia pessoal.
\nSegundo Jerry Schilling, um dos amigos mais pr\u00f3ximos do cantor, Elvis adorava a ideia de lei e ordem. Ele era fascinado pela pol\u00edcia e possu\u00eda uma grande cole\u00e7\u00e3o de armas e distintivos policiais.
\nAgente antidrogas disfar\u00e7ado
\nMas Elvis queria algo mais: um distintivo aut\u00eantico que lhe permitisse atuar como um agente disfar\u00e7ado da Ag\u00eancia Antidrogas para combater as drogas que, segundo ele, estavam destruindo os Estados Unidos.
\nPresley convocou Schilling e outro de seus amigos pr\u00f3ximos, Sonny West, para uma viagem secreta a Washington DC, com o objetivo de solicitar a reuni\u00e3o com Nixon.
\nNo avi\u00e3o, Presley escreveu \u00e0 m\u00e3o suas raz\u00f5es e seu desejo de ajudar o presidente.
\n“Ele queria usar sua influ\u00eancia como figura do entretenimento para incentivar os jovens a n\u00e3o consumirem drogas”, explicou Bud Krogh.
\nAlgo bastante ir\u00f4nico, pois, como se soube depois, o pr\u00f3prio Elvis abusava de medicamentos controlados, o que, no fim, foi o que lhe custou a vida aos 40 anos.
\nElvis alcan\u00e7ou a fama em 1956 com sua m\u00fasica ‘Heartbreak Hotel’.
\nGetty Images via BBC
\nMas Schilling afirma que Elvis n\u00e3o via esse consumo da mesma forma que via o abuso de drogas il\u00edcitas.
\n“Elvis n\u00e3o gostava da m\u00fasica que promovia as drogas. Ele se sentiu respons\u00e1vel quando o rock se tornou um ve\u00edculo para as drogas. Mas ele n\u00e3o percebia que os medicamentos controlados tamb\u00e9m s\u00e3o igualmente perigosos”, disse Schilling.
\nNixon tamb\u00e9m via o problema das drogas como um dos maiores desafios enfrentados pela juventude americana, e seu governo formulou uma iniciativa para combat\u00ea-las.
\nUma pistola autom\u00e1tica Colt 45
\nBud Krogh recomendou ao presidente que seria importante para o p\u00fablico v\u00ea-lo ao lado de uma figura t\u00e3o popular, algu\u00e9m que poderia ter uma conex\u00e3o com os jovens.
\nA reuni\u00e3o foi aprovada, e a estrela do rock and roll chegou \u00e0 Casa Branca acompanhada por seus dois amigos.
\nNo entanto, Elvis trouxe de presente para Nixon uma pistola autom\u00e1tica Colt 45, em um elegante estojo, incluindo as balas.
\n“Tive que dizer a Elvis que ele n\u00e3o poderia levar a pistola para o Sal\u00e3o Oval”, explicou Krogh.
\nO distintivo pode ser visto em Graceland, a casa-museu de Elvis em Memphis.
\nGetty Images via BBC
\nNo in\u00edcio, Nixon n\u00e3o estava muito impressionado com a estrela do rock. Levou algum tempo para tentar entender por que aquele indiv\u00edduo diante dele era t\u00e3o popular, contou Krogh.
\nAp\u00f3s conversar um pouco com Elvis, Nixon percebeu que o cantor havia chegado onde estava atrav\u00e9s de um caminho \u00e1rduo e reconheceu sua determina\u00e7\u00e3o e ambi\u00e7\u00e3o para alcan\u00e7ar o topo de sua profiss\u00e3o, algo que ele tamb\u00e9m fazia com a pol\u00edtica.
\nAmbos tamb\u00e9m entenderam a solid\u00e3o que acompanha essa posi\u00e7\u00e3o no topo, e que, apesar de seu poder e popularidade, ambos j\u00e1 n\u00e3o estavam mais no auge.
\nNixon tinha alguns t\u00f3picos de conversa preparados por seus assistentes, mas Elvis foi direto e lhe disse que havia feito um estudo profundo sobre as t\u00e9cnicas comunistas de lavagem cerebral.
\n“Esse foi um dos assuntos que me pegou de surpresa”, revelou Krogh. “O presidente disse algo como: ‘Continue com isso, n\u00e3o podemos deixar que muita gente caia na lavagem cerebral comunista’.”
\nMas o que Elvis realmente queria era o distintivo da Ag\u00eancia Antidrogas e fez o pedido diretamente.
\nQuebrando o protocolo
\nNixon perguntou a Krogh se poderiam lhe dar um distintivo. “Senhor presidente, se o senhor quiser, podemos conseguir um”, disse o assistente. “Quero que ele tenha um”, foi a resposta de Nixon.
\nElvis ficou t\u00e3o emocionado com essas palavras que quebrou o protocolo e deu um abra\u00e7o em Nixon.
\nElvis estava feliz. Ele conseguiu o distintivo que lhe permitia atuar como um agente federal antidrogas.
\nEle o manteve consigo pelo resto de sua vida, e hoje est\u00e1 exposto junto aos seus trof\u00e9us em sua mans\u00e3o, Graceland, que foi transformada em museu.
\nA carta de Nixon agradece a Presley pelo presente e lhe deseja o melhor para ele e sua fam\u00edlia no ano seguinte.
\nGetty Images via BBC
\n\u00c9 a hist\u00f3ria do jovem que saiu da pobreza para se tornar um \u00eddolo mundial, um milion\u00e1rio que ainda sentia falta de algo que n\u00e3o podia comprar, e cujo sonho acabara de se realizar.
\nNixon se sentiu t\u00e3o satisfeito e identificado que at\u00e9 permitiu que os dois acompanhantes de Elvis, Jerry Schilling e Sonny West, tamb\u00e9m entrassem no Sal\u00e3o Oval para cumpriment\u00e1-lo.
\n“Meu momento favorito daquele dia foi quando Elvis abriu a porta do Sal\u00e3o Oval para mim”, contou Schilling. “Ele me empurrou para dentro com uma risada e disse: ‘N\u00e3o tenha medo, Jerry, \u00e9 apenas o presidente’.”<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"