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Esta imagem de sat\u00e9lite mostra dezenas de estruturas com formato e dimens\u00f5es compat\u00edveis com tendas modulares de r\u00e1pida montagem, al\u00e9m de uma estrutura maior semelhante a um hangar retr\u00e1til para manuten\u00e7\u00e3o de aeronaves, na base a\u00e9rea militar de Taura, perto de Guayaquil, no Equador.
\nFoto: Planet Labs PBC
\nEscondida entre \u00e1rvores e cercada por arame farpado, uma base militar no Equador se tornou o ponto de apoio dos Estados Unidos para a ofensiva antidrogas no Pac\u00edfico. A opera\u00e7\u00e3o mobiliza um volume incomum de recursos, segundo registros de voos, imagens de sat\u00e9lite, relatos de testemunhas e documentos militares obtidos pela AFP.
\nLocalizada a cerca de uma hora de Guayaquil, principal porto de sa\u00edda de drogas com destino aos Estados Unidos, a base a\u00e9rea de Taura tem mais de 70 anos de hist\u00f3ria.
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\nA AFP identificou obras de grande porte nas proximidades da pista, cerca de 20 voos militares americanos entre junho e meados de outubro e documentos que mencionam a presen\u00e7a de tropas dos Estados Unidos e a realiza\u00e7\u00e3o de \u201cvoos tempor\u00e1rios de apoio\u201d.
\nA expans\u00e3o ocorre menos de um ano ap\u00f3s os equatorianos rejeitarem, em referendo, a instala\u00e7\u00e3o de bases militares estrangeiras no pa\u00eds. O avan\u00e7o das opera\u00e7\u00f5es tamb\u00e9m levantou d\u00favidas sobre sua legalidade dentro das pr\u00f3prias For\u00e7as Armadas.
\nEm uma carta datada do in\u00edcio de setembro e obtida pela AFP, o ent\u00e3o comandante da For\u00e7a A\u00e9rea equatoriana, Mauricio Salazar, pediu \u00e0s For\u00e7as Armadas esclarecimentos sobre a base legal para receber militares estrangeiros sem violar a Constitui\u00e7\u00e3o. Depois disso, o general foi afastado do cargo e transferido para outra fun\u00e7\u00e3o, de menor patente.
\nOs registros analisados pela AFP mostram pousos e decolagens frequentes de aeronaves militares americanas em Taura. Entre elas est\u00e3o os avi\u00f5es de transporte C-130 H\u00e9rcules e C-17 Globemaster, as aeronaves h\u00edbridas V-22 Osprey e os helic\u00f3pteros Black Hawk.
\nAgora no g1
\nV\u00e1rios voos conectaram Taura a instala\u00e7\u00f5es militares dos Estados Unidos, como a base a\u00e9rea dos Fuzileiros Navais em Cherry Point, na Carolina do Norte, e a base de Dover, em Delaware. Algumas rotas inclu\u00edram escalas em Porto Rico e no Panam\u00e1.
\nImagens a\u00e9reas mostram a remo\u00e7\u00e3o de dezenas de metros de vegeta\u00e7\u00e3o ao redor da pista principal e das vias de circula\u00e7\u00e3o. A AFP tamb\u00e9m registrou a instala\u00e7\u00e3o gradual de dezenas de barracas e a presen\u00e7a de aeronaves de grande porte.
\nUma estrutura de aproximadamente 40 metros por 20 metros se assemelha a um hangar desmont\u00e1vel destinado \u00e0 manuten\u00e7\u00e3o de aeronaves. Do lado de fora da base, caminh\u00f5es de constru\u00e7\u00e3o entram e saem do local, que \u00e9 vigiado por tr\u00eas militares.
\nTaura \u00e9 a \u00fanica base a\u00e9rea do Equador destinada exclusivamente a opera\u00e7\u00f5es militares. Sua pista tem mais de 3 mil metros de extens\u00e3o, superando a do aeroporto de Guayaquil.
\nEm setembro, o presidente equatoriano, Daniel Noboa, afirmou que trabalhava com os Estados Unidos, o Brasil e a Uni\u00e3o Europeia para concentrar em Taura \u201cqualquer tipo de coopera\u00e7\u00e3o entre dois pa\u00edses\u201d. Segundo ele, o governo pretende \u201cmelhorar as pistas de pouso para realizar opera\u00e7\u00f5es conjuntas\u201d.
\n\u201cAcho que \u00e9 muito mais apropriado transferir tudo para Taura\u201d, disse Noboa em uma entrevista transmitida pela televis\u00e3o. Ele destacou que a base n\u00e3o divide suas opera\u00e7\u00f5es com um aeroporto civil e est\u00e1 localizada em uma regi\u00e3o com \u201ca maior taxa de criminalidade e homic\u00eddios\u201d.
\nO presidente dos Estados Unidos, Donald Trump (\u00e0 direita), e o presidente do Equador, Daniel Noboa, posam para uma foto no in\u00edcio da c\u00fapula \u201cEscudo das Am\u00e9ricas\u201d, no Trump National Doral, em Miami, na Fl\u00f3rida, em 7 de mar\u00e7o de 2026.
\nSaul Loeb \/ AFP
\nOfensiva a\u00e9rea
\nOs Estados Unidos mantiveram uma base militar no porto pesqueiro equatoriano de Manta por dez anos, at\u00e9 2009. A instala\u00e7\u00e3o era um dos principais pontos de apoio americanos no combate ao tr\u00e1fico de drogas. O governo de esquerda que comandava o pa\u00eds na \u00e9poca encerrou o acordo.
\nCentenas de militares americanos atuaram a partir de Manta, onde organiza\u00e7\u00f5es de direitos humanos denunciaram abusos cometidos por integrantes das For\u00e7as Armadas dos Estados Unidos.
\nAgora, a coopera\u00e7\u00e3o militar entre Quito e Washington avan\u00e7a com pouca divulga\u00e7\u00e3o p\u00fablica. As autoridades fizeram apenas alguns an\u00fancios sobre a chegada de aeronaves.
\nO presidente americano, Donald Trump, refor\u00e7ou o apoio militar no combate aos cart\u00e9is na Am\u00e9rica Latina e no Caribe. A iniciativa ocorre \u00e0s v\u00e9speras das elei\u00e7\u00f5es legislativas americanas, marcadas para 3 de novembro, que podem alterar o controle do Congresso.
\nEm agosto, o ministro da Defesa do Equador anunciou que os Estados Unidos enviariam tr\u00eas helic\u00f3pteros Black Hawk como parte da coopera\u00e7\u00e3o bilateral.
\nNo m\u00eas seguinte, Noboa afirmou que o Equador colocaria em opera\u00e7\u00e3o dois drones MQ-9 Reaper, usados pelos americanos em miss\u00f5es de vigil\u00e2ncia e ataque em conflitos no Oriente M\u00e9dio e na \u00c1frica.
\nPara o coronel reformado da For\u00e7a A\u00e9rea equatoriana Roberto March\u00e1n, as aeronaves e as instala\u00e7\u00f5es indicam que a presen\u00e7a americana pode se prolongar.
\nSegundo ele, os avi\u00f5es de transporte identificados permitem deslocar rapidamente tropas e equipamentos por toda a regi\u00e3o andina. Algumas das estruturas rec\u00e9m-instaladas tamb\u00e9m parecem adequadas para a manuten\u00e7\u00e3o de aeronaves e o suporte log\u00edstico.
\n\u201cH\u00e1 certo descontentamento entre as tropas, mas os militares guardam isso para si por respeito \u00e0 institui\u00e7\u00e3o e por medo de perder oportunidades de promo\u00e7\u00e3o\u201d na carreira militar, afirmou March\u00e1n \u00e0 AFP.
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\n\u201cNingu\u00e9m vem por aqui\u201d
\nProcurado pela AFP, o Pent\u00e1gono orientou a ag\u00eancia a entrar em contato com o Comando Sul dos Estados Unidos, que n\u00e3o respondeu imediatamente aos questionamentos. A For\u00e7a A\u00e9rea equatoriana tamb\u00e9m n\u00e3o havia se manifestado at\u00e9 a publica\u00e7\u00e3o do relato.
\nA poucos quil\u00f4metros da base fica o povoado de Taura, que tem mais de 9.400 habitantes e ruas estreitas de terra. Sem acesso \u00e0 \u00e1gua pot\u00e1vel, muitos moradores trabalham na agricultura ou em empresas exportadoras de camar\u00e3o.
\n\u201cNingu\u00e9m vem por aqui. As pessoas acham que \u00e9 perigoso porque, \u00e0s vezes, encontram corpos abandonados\u201d, afirmou Fidela Mart\u00ednez, l\u00edder comunit\u00e1ria que vive ao lado de uma fazenda de cria\u00e7\u00e3o de camar\u00f5es.
\nNo ano passado, os corpos de quatro crian\u00e7as que haviam sido torturadas, assassinadas e queimadas foram encontrados entre a vegeta\u00e7\u00e3o do povoado. O caso, que envolveu militares, abalou o pa\u00eds.
\nOutros moradores relatam impactos mais imediatos da amplia\u00e7\u00e3o da base. Alma Goya, de 40 anos, dona de um estabelecimento de comida, lamenta que o centro m\u00e9dico instalado dentro da unidade militar tenha deixado de atender o p\u00fablico.
\n\u201cDisseram-nos que era por causa do estado de exce\u00e7\u00e3o\u201d, afirmou.
\nA presen\u00e7a militar crescente, por\u00e9m, tamb\u00e9m \u00e9 bem recebida por parte da popula\u00e7\u00e3o.
\n\u201cVi um avi\u00e3o grande que estava pousando\u201d, contou Tito Henr\u00edquez, de 68 anos.
\nDono de um pequeno restaurante, ele considera \u201cmaravilhosa\u201d a possibilidade de receber militares estrangeiros em um pa\u00eds que registrou, no ano passado, a maior taxa de homic\u00eddios da Am\u00e9rica do Sul, de 51 mortes por 100 mil habitantes.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"