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Robert F. Kennedy Jr., escolhido pelo presidente Donald Trump para ser secret\u00e1rio de Sa\u00fade e Servi\u00e7os Humanos.
\nBen Curtis\/AP
\nO secret\u00e1rio de Sa\u00fade dos Estados Unidos, Robert F. Kennedy Jr., afirmou repetidamente a parlamentares que tinham papel decisivo em sua confirma\u00e7\u00e3o no cargo, no ano passado, que uma visita a Samoa em 2019, antes de um surto mortal de sarampo, “n\u00e3o tinha nada a ver com vacinas”. Novos documentos obtidos pela Associated Press e pelo *The Guardian* contradizem esse depoimento.
\nKennedy, ent\u00e3o um conhecido ativista antivacinas, havia enviado antes da viagem uma carta ao primeiro-ministro de Samoa pedindo para estudar as vacinas contra sarampo, caxumba e rub\u00e9ola usadas no pa\u00eds, depois da morte de duas crian\u00e7as que haviam recebido os imunizantes. Na carta, ele usou as palavras “vacina” ou “vacina\u00e7\u00e3o” oito vezes.
\nA carta levanta d\u00favidas sobre a veracidade das declara\u00e7\u00f5es de Kennedy ao Congresso. Durante um processo de confirma\u00e7\u00e3o dif\u00edcil, no qual precisava do apoio de alguns parlamentares republicanos c\u00e9ticos para avan\u00e7ar, Kennedy tamb\u00e9m se comprometeu a manter pol\u00edticas de vacina\u00e7\u00e3o que, depois de assumir o cargo, passou a tentar alterar.
\n“Estou escrevendo esta carta na esperan\u00e7a de que possamos ser \u00fateis ao povo de sua grande na\u00e7\u00e3o”, escreveu Kennedy, acrescentando que acreditava que as mortes das duas crian\u00e7as poderiam ter sido causadas por problemas na fabrica\u00e7\u00e3o das vacinas.
\nAgora no g1
\n“Eu proporia que minha equipe conduzisse em Samoa uma avalia\u00e7\u00e3o detalhada de inform\u00e1tica em sa\u00fade sobre o que aconteceu com suas vacinas tr\u00edplice viral”, continuou.
\nO Departamento de Sa\u00fade e Servi\u00e7os Humanos dos EUA (HHS, na sigla em ingl\u00eas), em resposta a perguntas da AP, afirmou que a visita a Samoa “n\u00e3o tinha rela\u00e7\u00e3o com vacinas”.
\n“Qualquer alega\u00e7\u00e3o ou insinua\u00e7\u00e3o baseada nessas cartas de que o secret\u00e1rio Kennedy mentiu sob juramento ou ao Congresso n\u00e3o \u00e9 apenas falsa, mas difamat\u00f3ria”, afirmou o departamento em comunicado por escrito.
\nKennedy n\u00e3o estava sob juramento durante sua audi\u00eancia de confirma\u00e7\u00e3o. Fornecer conscientemente um depoimento materialmente falso ao Congresso \u00e9 crime e pode resultar em pena de pris\u00e3o, independentemente de a pessoa estar ou n\u00e3o sob juramento, embora esse tipo de acusa\u00e7\u00e3o seja raramente levado adiante.
\nO HHS n\u00e3o disponibilizou Kennedy para uma entrevista. A Casa Branca n\u00e3o respondeu a um pedido de coment\u00e1rio. O gabinete do primeiro-ministro de Samoa e o ex-primeiro-ministro que trocou correspond\u00eancias com Kennedy tamb\u00e9m n\u00e3o responderam aos pedidos de coment\u00e1rio.
\nA viagem de Kennedy a Samoa se tornou um dos epis\u00f3dios mais controversos de sua carreira. Na \u00e9poca, ele comandava uma organiza\u00e7\u00e3o sem fins lucrativos conhecida por sua atua\u00e7\u00e3o antivacina. Cr\u00edticos afirmaram que a visita deu for\u00e7a a ativistas antivacinas em Samoa, pa\u00eds que posteriormente enfrentou um surto de sarampo que matou 83 pessoas, a maioria crian\u00e7as com menos de 5 anos.
\nAdvogados especializados em procedimentos do Senado afirmaram que, se os parlamentares decidirem agir, as declara\u00e7\u00f5es de Kennedy poderiam ser usadas como justificativa para audi\u00eancias, uma investiga\u00e7\u00e3o com vistas a um processo de impeachment ou a cria\u00e7\u00e3o de outros obst\u00e1culos para sua atua\u00e7\u00e3o. Mas uma medida desse tipo \u00e9 improv\u00e1vel sob o atual Congresso, controlado pelos republicanos e alinhado ao governo do presidente Donald Trump.
\nKennedy insistiu que vacinas n\u00e3o eram motivo da viagem
\nNo in\u00edcio do segundo mandato de Trump, Kennedy \u2014 que antes de entrar para a pol\u00edtica era uma das principais figuras do movimento antivacina \u2014 enfrentou uma batalha dif\u00edcil para se tornar secret\u00e1rio de Sa\u00fade. Parlamentares dos dois partidos haviam criticado sua ret\u00f3rica antivacina e, durante as audi\u00eancias de confirma\u00e7\u00e3o, ele tentou assegurar que apoiava a vacina\u00e7\u00e3o infantil.
\nA viagem a Samoa tamb\u00e9m foi alvo de questionamentos.
\nKennedy disse aos senadores que sua visita a Samoa n\u00e3o havia influenciado as decis\u00f5es das pessoas sobre se vacinar.
\nEm v\u00e1rias ocasi\u00f5es, ele negou categoricamente que o motivo da viagem tivesse qualquer rela\u00e7\u00e3o com vacinas.
\nQuando questionado pelo senador Ron Wyden, democrata do Oregon, Kennedy respondeu: “Eu fui para l\u00e1, nada a ver com vacinas. Fui para l\u00e1 para apresentar um sistema de inform\u00e1tica m\u00e9dica que digitalizaria os registros em Samoa e tornaria a presta\u00e7\u00e3o de servi\u00e7os de sa\u00fade muito mais eficiente.”
\nNo dia seguinte, quando o senador Edward Markey, democrata de Massachusetts, fez a mesma pergunta, Kennedy afirmou: “Meu objetivo ao ir para l\u00e1 n\u00e3o tinha nada a ver com vacinas.”
\nQuestionado novamente, Kennedy voltou a negar que a viagem tivesse rela\u00e7\u00e3o com vacinas antes de acrescentar: “Meu objetivo na viagem n\u00e3o era \u2014 acabei tendo conversas com pessoas, algumas das quais eu nunca tinha a inten\u00e7\u00e3o de conhecer.”
\nNo fim, Kennedy conseguiu o apoio fundamental do senador republicano Bill Cassidy, da Louisiana, m\u00e9dico que preside o Comit\u00ea de Sa\u00fade, Educa\u00e7\u00e3o, Trabalho e Pens\u00f5es do Senado e \u00e9 um forte defensor da vacina\u00e7\u00e3o. O Senado confirmou Kennedy por 52 votos a 48.
\nCassidy disse que votou pela confirma\u00e7\u00e3o de Kennedy porque recebeu compromissos de que, como secret\u00e1rio de Sa\u00fade, ele n\u00e3o mudaria determinadas pol\u00edticas e orienta\u00e7\u00f5es sobre vacinas. Por exemplo, Cassidy afirmou, em um discurso no qual anunciou seu voto, que Kennedy havia prometido manter “sem mudan\u00e7as” um comit\u00ea federal de aconselhamento sobre vacinas.
\nDepois de assumir o cargo, Kennedy demitiu os 17 integrantes do comit\u00ea e nomeou seus pr\u00f3prios conselheiros.
\nCassidy j\u00e1 reconheceu que sua confian\u00e7a em Kennedy foi quebrada.
\n“Os compromissos que foram feitos comigo foram violados”, disse Cassidy ao programa “Face the Nation”, da CBS, em junho.
\nCartas mostram que Kennedy queria estudar vacina tr\u00edplice viral
\nKennedy foi, durante anos, presidente e principal assessor jur\u00eddico da Children’s Health Defense (CHD), uma organiza\u00e7\u00e3o sem fins lucrativos conhecida por sua atua\u00e7\u00e3o antivacina.
\nO grupo voltou sua aten\u00e7\u00e3o para Samoa em julho de 2018, quando duas crian\u00e7as morreram ap\u00f3s receber uma vacina tr\u00edplice viral contaminada que havia sido preparada de maneira inadequada. As duas enfermeiras envolvidas foram acusadas criminalmente no m\u00eas seguinte \u00e0s mortes. Elas acabaram se declarando culpadas por homic\u00eddio culposo.
\nO governo de Samoa suspendeu todas as vacina\u00e7\u00f5es por 10 meses, at\u00e9 abril de 2019. As taxas de vacina\u00e7\u00e3o despencaram.
\nDurante esse per\u00edodo, a CHD come\u00e7ou a entrar em contato com o governo samoano, segundo e-mails obtidos anteriormente pela AP e pelo *The Guardian* como resultado de um processo judicial contra o Departamento de Estado americano, movido com aux\u00edlio do Reporters Committee for Freedom of the Press.
\nNa carta de Kennedy obtida agora, tamb\u00e9m revelada por meio do processo judicial e datada de 20 de janeiro de 2019, ele se dirigiu ao ent\u00e3o primeiro-ministro Tuilaepa Sailele Malielegaoi e descreveu seu desejo de estudar o uso da vacina tr\u00edplice viral em Samoa.
\nKennedy especulou que as mortes no pa\u00eds poderiam ter sido causadas por problemas relacionados a diferentes lotes de vacinas. Escrevendo em papel timbrado da CHD, ele afirmou que sua equipe queria avaliar se esse era o caso por meio de uma “avalia\u00e7\u00e3o detalhada de inform\u00e1tica em sa\u00fade”.
\nEle afirmou acreditar que, na maior parte do mundo, era dif\u00edcil e demorado investigar “eventos adversos de sa\u00fade associados a vacinas” e disse que os sistemas de informa\u00e7\u00e3o em sa\u00fade raramente s\u00e3o projetados para estudar rapidamente as rela\u00e7\u00f5es “entre diagn\u00f3sticos e eventos espec\u00edficos de vacina\u00e7\u00e3o”.
\nA carta n\u00e3o mencionava especificamente a atua\u00e7\u00e3o antivacina.
\nO primeiro-ministro respondeu um m\u00eas depois, dizendo que Samoa poderia se beneficiar da avalia\u00e7\u00e3o da CHD sobre as vacinas tr\u00edplice viral.
\n“Certamente \u00e9 ben\u00e9fico para Samoa contar com a avalia\u00e7\u00e3o independente de sa\u00fade de sua equipe sobre nossas vacinas tr\u00edplice viral e eu aguardaria com muita expectativa a visita proposta de sua equipe \u00e0s nossas ilhas”, escreveu ele, incluindo um representante da Embaixada dos EUA na comunica\u00e7\u00e3o.
\nA CHD n\u00e3o respondeu a um pedido de coment\u00e1rio.
\nKennedy, sua mulher, a atriz Cheryl Hines, e Michael Graven, colega da CHD, viajaram para Samoa em maio e junho daquele ano. Naquele momento, a vacina\u00e7\u00e3o havia sido retomada e o principal respons\u00e1vel pela sa\u00fade p\u00fablica do pa\u00eds havia anunciado publicamente que um erro humano, e n\u00e3o um problema com a vacina, havia causado a morte das crian\u00e7as.
\nDurante a visita, Kennedy se encontrou com ativistas antivacinas, incluindo um deles que ajudou a organizar a viagem com um funcion\u00e1rio da Embaixada dos EUA, conforme j\u00e1 haviam informado a AP e o “The Guardian”.
\nMeses depois, com as taxas de vacina\u00e7\u00e3o ainda perigosamente baixas, um surto de sarampo come\u00e7ou, deixando milhares de pessoas doentes.
\nEspecialistas em sa\u00fade p\u00fablica afirmaram que seus esfor\u00e7os para conter o surto foram prejudicados por ativistas antivacinas, alguns dos quais, segundo eles, ganharam confian\u00e7a ap\u00f3s a visita de Kennedy.
\nA AP e o “The Guardian” j\u00e1 haviam informado que funcion\u00e1rios do Departamento de Estado e do UNICEF discutiram em particular que a viagem tinha rela\u00e7\u00e3o com vacinas. Em resposta, alguns pol\u00edticos democratas, entre eles Wyden e Markey, afirmaram que Kennedy mentiu ou induziu o Senado ao erro.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"