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Deslizamento em mina de ouro na \u00c1frica mata mais de 100 pessoas
\nH\u00e1 40 anos, uma nuvem letal de di\u00f3xido de carbono asfixiou vilarejos no entorno do lago Nyos em Camar\u00f5es. Quatro d\u00e9cadas depois, sobreviventes ainda temem voltar \u00e0 regi\u00e3o.
\n“O desastre do lago Nyos pegou todo mundo de surpresa. N\u00e3o tivemos nenhum sinal de alerta antes que ele acontecesse”, afirma o ge\u00f3logo Isaac Konfor Njilah, chefe de um laborat\u00f3rio do Departamento de Ci\u00eancias da Terra da Universidade de Yaound\u00e9, na capital dos Camar\u00f5es.
\nNa noite de 21 de agosto de 1986, o lago Nyos liberou repentinamente uma enorme nuvem de di\u00f3xido de carbono que se espalhou pelos vales e povoados pr\u00f3ximos. O g\u00e1s substituiu o oxig\u00eanio, asfixiando pessoas e animais enquanto dormiam.
\nLocalizado no noroeste dos Camar\u00f5es, cerca de 315 quil\u00f4metros a noroeste de Yaound\u00e9, o lago Nyos fica dentro de uma antiga cratera vulc\u00e2nica no campo de Oku. Na \u00e9poca do incidente, a popula\u00e7\u00e3o da \u00e1rea ultrapassava 3 mil pessoas, e muitas fam\u00edlias dependiam da agricultura e da pecu\u00e1ria.
\nO desastre causou a morte de cerca de 1,7 mil pessoas e aproximadamente 3,5 mil cabe\u00e7as de gado, tornando-se uma das cat\u00e1strofes naturais mais letais da hist\u00f3ria dos Camar\u00f5es.
\nComo o lago se tornou mortal?
\nAp\u00f3s o desastre, cientistas dos Camar\u00f5es e de outros pa\u00edses iniciaram extensas investiga\u00e7\u00f5es para determinar o que havia acontecido.
\nEles conclu\u00edram que o di\u00f3xido de carbono proveniente das profundezas da Terra vinha se acumulando no fundo do lago havia anos, preso sob mais de 200 metros de \u00e1gua.
\nAntes da trag\u00e9dia, as camadas superiores do lago continham \u00e1gua rica em oxig\u00eanio, enquanto as camadas mais profundas estavam saturadas de di\u00f3xido de carbono dissolvido. Njilah explica que a \u00e1gua tem uma capacidade praticamente ilimitada de absorver esse g\u00e1s.
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\n“Assim, quando o di\u00f3xido de carbono sobe do manto terrestre, ele continua sendo dissolvido no lago”, diz o ge\u00f3logo \u00e0 DW.
\nOs cientistas frequentemente comparam o lago Nyos a uma gigantesca garrafa de \u00e1gua gaseificada. Durante d\u00e9cadas, o di\u00f3xido de carbono se acumulou nas profundezas do lago. Quando esse equil\u00edbrio foi perturbado, o g\u00e1s escapou em uma r\u00e1pida rea\u00e7\u00e3o em cadeia, liberando uma nuvem mortal que avan\u00e7ou sobre as comunidades vizinhas.
\nOs pesquisadores acreditam que um deslizamento de terra pode ter desencadeado a libera\u00e7\u00e3o do g\u00e1s ao perturbar as \u00e1guas ricas em di\u00f3xido de carbono no fundo do lago.
\nO di\u00f3xido de carbono \u00e9 inofensivo nas concentra\u00e7\u00f5es normais da atmosfera. Por\u00e9m, em n\u00edveis elevados, atua como um agente asfixiante, deslocando o oxig\u00eanio do ar. Como \u00e9 mais pesado que o ar, o g\u00e1s escoou pelas encostas em dire\u00e7\u00e3o aos povoados, onde muitos moradores morreram dormindo antes mesmo de perceber que algo estava errado.
\nTrag\u00e9dia semelhante dois anos antes
\nA trag\u00e9dia de Nyos n\u00e3o foi a primeira nos Camar\u00f5es. Dois anos antes, em 15 de agosto de 1984, um evento semelhante ocorreu no lago Monoun, cerca de 100 quil\u00f4metros a sudeste de Nyos. Uma libera\u00e7\u00e3o repentina de di\u00f3xido de carbono matou 37 pessoas.
\nOs cientistas ainda investigavam o desastre de Monoun quando a cat\u00e1strofe muito mais mortal ocorreu no lago Nyos. Posteriormente, os pesquisadores conclu\u00edram que as mortes foram causadas por um fen\u00f4meno raro conhecido como erup\u00e7\u00e3o l\u00edmnica, no qual \u00e1guas profundas ricas em gases sobem repentinamente \u00e0 superf\u00edcie e liberam os gases dissolvidos.
\nNos anos seguintes, engenheiros instalaram tubos de desgaseifica\u00e7\u00e3o no lago Nyos para liberar gradualmente o di\u00f3xido de carbono preso nas profundezas.
\nHoje, Njilah afirma que o lago j\u00e1 n\u00e3o cont\u00e9m di\u00f3xido de carbono dissolvido suficiente para provocar uma nova trag\u00e9dia: “O lago \u00e9 seguro o suficiente para que a popula\u00e7\u00e3o retorne.”
\nSobreviventes ainda convivem com o trauma
\nO epis\u00f3dio ainda assombra os sobreviventes. Um deles, Tsang Emelda Njah, tinha apenas cinco anos \u00e0 \u00e9poca. “Est\u00e1vamos em casa e sentimos uma grande vibra\u00e7\u00e3o”, relata. “Pensamos que a casa estava prestes a desabar. Mas n\u00e3o sab\u00edamos exatamente o que estava acontecendo. Ent\u00e3o sa\u00edmos correndo.”
\nKum Samuel, que tinha 17 anos na \u00e9poca, retornou ao seu vilarejo e se deparou com uma cena de puro horror. “Vi meus pais ca\u00eddos, mortos. Galinhas, moscas e p\u00e1ssaros. Cachorros junto com nossos idosos. Eu n\u00e3o sabia o que fazer.”
\nPara Ndong Frederick Bah, as perdas foram profundamente pessoais. “Nove pessoas da minha fam\u00edlia foram dormir naquela noite, e eu fui o \u00fanico sobrevivente”, afirma. No dia seguinte, pessoas que souberam do desastre vieram resgat\u00e1-lo.
\nComunidades inteiras foram posteriormente transferidas para novos assentamentos.
\nEmbora os cientistas tenham reduzido o risco de uma nova libera\u00e7\u00e3o de g\u00e1s, muitos sobreviventes ainda t\u00eam dificuldade para superar o trauma.
\n“Sou um filho de Nyos”, diz Tsang Emelda Njah. “Mas ainda tenho medo de chegar perto do lago. Seja l\u00e1 o que tenha matado pessoas ali, n\u00e3o tenho certeza se foi impedido de acontecer novamente. \u00c9 por isso que ainda temos medo.”
\nConflito separatista prejudica retorno de comunidades
\nEmbora os cientistas considerem o lago seguro, os esfor\u00e7os de reconstru\u00e7\u00e3o de longo prazo foram desacelerados por um conflito entre o governo camaron\u00eas e grupos separatistas.
\nO conflito eclodiu em 2016 nas regi\u00f5es Noroeste e Sudoeste do pa\u00eds, predominantemente de l\u00edngua inglesa, onde se localiza o Lago Nyos.
\nSegundo Njilah, os planos para reabilitar as comunidades afetadas e incentivar o retorno das pessoas \u00e0s suas terras ancestrais foram prejudicados pela inseguran\u00e7a, tornando a regi\u00e3o de dif\u00edcil acesso.
\nMas ele diz que os sobreviventes querem voltar, para poder prestar homenagens aos seus antepassados ali enterrados.
\nA viol\u00eancia cont\u00ednua tamb\u00e9m dificultou o trabalho cient\u00edfico e os projetos de desenvolvimento. “Ningu\u00e9m se arrisca a ir para l\u00e1, a n\u00e3o ser que queira levar uma bala na cabe\u00e7a”, afirma Njilah. “Isso afetou tanto o governo quanto as ag\u00eancias internacionais que atuam na regi\u00e3o.”
\nO lago se encontra nas pr\u00f3ximidades de um vulc\u00e3o inativo
\nServi\u00e7o Geol\u00f3gico dos Estados Unidos<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"