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O subsolo venezuelano abriga vastas jazidas de outros recursos minerais, al\u00e9m de petr\u00f3leo e g\u00e1s
\nJohnny Parra\/AFP via Getty Images
\nVenezuela e petr\u00f3leo s\u00e3o termos quase sin\u00f4nimos.
\nPor mais de um s\u00e9culo, o pa\u00eds sul-americano foi um dos maiores produtores de petr\u00f3leo do mundo. E, no fim da d\u00e9cada passada, foi confirmado o que at\u00e9 ent\u00e3o s\u00f3 se suspeitava: o pa\u00eds possui a maior reserva de petr\u00f3leo comprovada do planeta.
\nO solo venezuelano abriga cerca de 300 bilh\u00f5es de barris de petr\u00f3leo, principalmente extra pesado. O volume supera os 260 bilh\u00f5es da Ar\u00e1bia Saudita, o principal exportador do combust\u00edvel do mundo e, por d\u00e9cadas, seu maior produtor.
\n“Aqui fica a maior reserva de petr\u00f3leo deste planeta. Aqui, na Venezuela, temos petr\u00f3leo para mais de 100 anos”, declarava insistentemente o ex-presidente venezuelano Hugo Ch\u00e1vez (1954-2013).
\nMas n\u00e3o existe s\u00f3 petr\u00f3leo nas entranhas do solo venezuelano. Elas tamb\u00e9m abrigam grandes jazidas de diversos metais e outros minerais.
\nVeja os v\u00eddeos que est\u00e3o em alta no g1
\nDurante anos, Ch\u00e1vez e seu sucessor, Nicol\u00e1s Maduro, atribu\u00edram suas m\u00e1s rela\u00e7\u00f5es com os Estados Unidos ao interesse de Washington de se apropriar desses recursos.
\n“Qual \u00e9 o objetivo do atual governo dos Estados Unidos? Eles j\u00e1 declararam: apoderar-se de todo o petr\u00f3leo da Venezuela, do ouro, das terras raras, das riquezas da Venezuela”, afirmou Maduro em entrevista publicada no dia 1\u00b0 de janeiro \u2014 dois dias antes da in\u00e9dita opera\u00e7\u00e3o militar ordenada pelo presidente americano, Donald Trump, que resultou na captura do ent\u00e3o governante e da sua esposa, Cilia Flores.
\nAs primeiras palavras de Trump ap\u00f3s o ocorrido pareciam confirmar as suspeitas de Maduro.
\n“O que precisamos [das autoridades interinas venezuelanas] \u00e9 de acesso total”, declarou Trump. “Total acesso ao petr\u00f3leo e a outras coisas do pa\u00eds que nos permitam reconstru\u00ed-lo.”
\nPara os analistas consultados pela BBC News Mundo (o servi\u00e7o em espanhol da BBC) e para o pr\u00f3prio governo interino da Venezuela, estas “outras coisas” n\u00e3o especificadas pelo presidente dos Estados Unidos aparentemente incluem as vastas jazidas minerais do pa\u00eds.
\nDonald Trump declarou que deseja “total acesso” \u00e0s reservas de petr\u00f3leo da Venezuela, que s\u00e3o as maiores do mundo, segundo organismos como a Organiza\u00e7\u00e3o dos Pa\u00edses Exportadores de Petr\u00f3leo (Opep)
\nPedro Mattey\/AFP via Getty Images
\nAmplo estoque
\n“Na Venezuela, o petr\u00f3leo n\u00e3o \u00e9 o \u00fanico recurso mineral importante. Existem tamb\u00e9m outros e uma minoria deles come\u00e7ou a ser explorada”, explica \u00e0 BBC o ge\u00f3logo venezuelano Gustavo Coronel, um dos diretores fundadores da empresa estatal Petr\u00f3leos de Venezuela (Pdvsa).
\nMas quais s\u00e3o esses minerais? “Ferro, bauxita e ouro”, detalha ele.
\nJ\u00e1 o soci\u00f3logo Emiliano Ter\u00e1n Mantovani, da Universidade Central da Venezuela (UCV), acrescenta \u00e0 lista “diamantes, coltan, n\u00edquel, cobre e carv\u00e3o”.
\nTer\u00e1n Mantovani \u00e9 um pesquisador especializado nos impactos para a Am\u00e9rica Latina do chamado “extrativismo”, a explora\u00e7\u00e3o e exporta\u00e7\u00e3o de grandes volumes de recursos naturais com pouco processamento.
\nAs autoridades venezuelanas garantem que existem no pa\u00eds pelo menos 50 minerais e calculam que cerca de 15 deles podem ser explorados comercialmente.
\nO Centro Internacional de Investimentos Produtivos (CIIP), um organismo subordinado \u00e0 vice-presid\u00eancia da Venezuela, indica que o pa\u00eds det\u00e9m a oitava maior reserva mundial de ferro, com 14,721 bilh\u00f5es de toneladas do metal.
\nAl\u00e9m disso, existem na Venezuela mais de 321 milh\u00f5es de toneladas de bauxita, a mat\u00e9ria-prima usada para a obten\u00e7\u00e3o de alum\u00ednio met\u00e1lico, que \u00e9 empregado na fabrica\u00e7\u00e3o de avi\u00f5es, autom\u00f3veis e muitos outros produtos.
\nEm rela\u00e7\u00e3o ao ouro, o CIIP assegura que o pa\u00eds abriga entre 2,2 mil e 8 mil toneladas do metal. Este volume transformaria a Venezuela na segunda maior reserva mundial de ouro.
\nMas os especialistas consultados pela BBC News Mundo alertam que estes dados n\u00e3o foram verificados de forma independente.
\n“Ningu\u00e9m sabe, nem mesmo o governo, qual o volume das reservas comprovadas de ouro, j\u00e1 que sua explora\u00e7\u00e3o \u00e9 muito desordenada e n\u00e3o houve mais estudos a respeito”, explica Coronel.
\nA maior parte das jazidas desses minerais est\u00e1 localizada no sudeste do pa\u00eds, particularmente na regi\u00e3o de Guayana, formada pelos Estados de Bol\u00edvar, Amazonas e Delta Amacuro. Algumas delas s\u00e3o exploradas h\u00e1 v\u00e1rias d\u00e9cadas.
\nEm outras partes da Venezuela, como a pen\u00ednsula de La Guajira, no Estado de Zulia (na fronteira com a Col\u00f4mbia, a oeste), existem dep\u00f3sitos de carv\u00e3o. E o cobre est\u00e1 espalhado pelo centro-norte e nordeste do pa\u00eds.
\nO mist\u00e9rio das terras raras
\nNos \u00faltimos anos, as autoridades venezuelanas garantiram que existem no pa\u00eds dep\u00f3sitos das chamadas terras raras, os 17 elementos qu\u00edmicos atualmente em alta demanda para a fabrica\u00e7\u00e3o de baterias, telas, \u00edm\u00e3s e outros equipamentos tecnol\u00f3gicos.
\nOs especialistas concordam com esta avalia\u00e7\u00e3o.
\n“No ano de 1971, foi realizado um levantamento aeromagn\u00e9tico, que detectou a exist\u00eancia de terras raras em Cerro Impacto, entre os Estados de Bol\u00edvar e Amazonas”, segundo Coronel.
\nO t\u00f3rio \u00e9 um elemento altamente radioativo e muito utilizado na ind\u00fastria nuclear. Ele foi identificado ao lado do ni\u00f3bio e do t\u00e2ntalo, segundo um relat\u00f3rio do Servi\u00e7o Geol\u00f3gico dos Estados Unidos (USGS, na sigla em ingl\u00eas), publicado em 1990.
\nMas o organismo americano n\u00e3o inclui a Venezuela entre os dep\u00f3sitos de terras raras por falta de dados. O motivo \u00e9 que, mesmo d\u00e9cadas depois das primeiras descobertas, o volume destas jazidas ainda \u00e9 desconhecido.
\n“Esses minerais est\u00e3o em uma zona de dif\u00edcil acesso, com muita vegeta\u00e7\u00e3o, e est\u00e3o cobertos por uma enorme quantidade de sedimentos”, explica Coronel. “Por isso, \u00e9 necess\u00e1rio escavar e perfurar, o que afetaria gravemente o meio ambiente.”
\nAs autoridades venezuelanas afirmam que o pa\u00eds det\u00e9m a oitava maior reserva de ferro do planeta, um mineral fundamental para setores como a ind\u00fastria e a constru\u00e7\u00e3o civil
\nGamma-Rapho via Getty Images
\nMas as autoridades afirmam que existem grandes dep\u00f3sitos destes elementos, bem como de coltan, que \u00e9 muito utilizado pela ind\u00fastria de tecnologia civil e militar.
\nO coltan \u00e9 uma mistura de columbita e tantalita, das quais s\u00e3o extra\u00eddos, respectivamente, o ni\u00f3bio e o t\u00e2ntalo. Ambos s\u00e3o extensamente empregados na fabrica\u00e7\u00e3o de componentes eletr\u00f4nicos.
\n“As reservas de coltan na Venezuela, em uma avalia\u00e7\u00e3o muito preliminar, podem se aproximar de US$ 100 bilh\u00f5es” (cerca de R$ 520 bilh\u00f5es), afirmou Ch\u00e1vez em um discurso no parlamento venezuelano, em 2010.
\nMas a primeira exporta\u00e7\u00e3o do chamado “ouro azul” s\u00f3 ocorreu oito anos depois. Em 2018, o ent\u00e3o ministro do Desenvolvimento Mineral, V\u00edctor Cano, anunciou a venda de cinco toneladas de coltan para a It\u00e1lia, pelo valor de US$ 330 mil (cerca de R$ 1,7 milh\u00e3o).
\nDesde ent\u00e3o, n\u00e3o houve registro de novos embarques formais do mineral para o exterior. Mas existem relatos de organiza\u00e7\u00f5es ambientalistas e da imprensa local indicando um contrabando cada vez maior de coltan venezuelano.
\nPlano B
\nA tradi\u00e7\u00e3o venezuelana da minera\u00e7\u00e3o remonta aos tempos da coloniza\u00e7\u00e3o espanhola. Mas ela nunca foi um motor da economia do pa\u00eds, apesar do seu potencial.
\nIsso mudou a partir da segunda metade da d\u00e9cada passada.
\n“Com a redu\u00e7\u00e3o da produ\u00e7\u00e3o de petr\u00f3leo, Maduro estabeleceu em 2016 o Arco Mineiro do Orinoco, para explorar os minerais da regi\u00e3o”, recorda Ter\u00e1n, “particularmente do ouro, que assumiu protagonismo gra\u00e7as aos seus elevados pre\u00e7os internacionais.”
\nO Arco Mineiro \u00e9 uma vasta regi\u00e3o de mais de 110 mil km\u00b2, o que equivale a 12% do territ\u00f3rio da Venezuela.
\nEle est\u00e1 localizado ao norte dos Estados venezuelanos do Amazonas, Bol\u00edvar e no sul de Delta Amacuro, perto do Cintur\u00e3o Petrol\u00edfero do Orinoco, onde fica a maior parte das reservas de petr\u00f3leo da Venezuela.
\nO Arco foi dividido em quatro blocos, conforme a preponder\u00e2ncia das jazidas minerais que eles cont\u00eam.
\n“Esperava-se que cerca de 150 empresas participassem da explora\u00e7\u00e3o do Arco”, explica o especialista. “Mas a falta de seguran\u00e7a jur\u00eddica, o agravamento da crise pol\u00edtica e as san\u00e7\u00f5es internacionais prejudicaram os planos.”
\nO setor de minera\u00e7\u00e3o tamb\u00e9m foi objeto de desapropria\u00e7\u00f5es durante o governo de Hugo Ch\u00e1vez. Algumas destas disputas continuam a ser travadas em tribunais internacionais.
\n[bbc] As outras riquezas da Venezuela, al\u00e9m do petr\u00f3leo
\nBBC
\n“A partir dali, o governo recorreu \u00e0 pequena minera\u00e7\u00e3o para extrair o ouro, uma atividade que nem sempre respeita o meio ambiente, nem as comunidades ind\u00edgenas”, explica Ter\u00e1n.
\nE, como se tudo isso j\u00e1 n\u00e3o fosse suficiente, o especialista denuncia que “o crime organizado se expandiu na regi\u00e3o, gra\u00e7as \u00e0 sua associa\u00e7\u00e3o a setores militares que enriqueceram com a minera\u00e7\u00e3o”.
\nAs autoridades reconheceram irregularidades na regi\u00e3o. “Eles levam o ouro, o coltan, os diamantes”, admitiu Maduro, em janeiro de 2018.
\nMas os funcion\u00e1rios afirmam que estes s\u00e3o casos isolados e que seus respons\u00e1veis s\u00e3o perseguidos.
\nO impulso \u00e0 minera\u00e7\u00e3o, for\u00e7ado pelo colapso do petr\u00f3leo, se desenvolveu sem considerar o meio ambiente, tendo j\u00e1 devastado extensas \u00e1reas no sul da Venezuela
\nYuri Cortez\/AFP via Getty Images
\nApesar dos obst\u00e1culos, a explora\u00e7\u00e3o do ouro aumentou de forma constante nos \u00faltimos anos, atingindo cifras sem precedentes.
\nS\u00e3o 40 a 50 toneladas por ano, o que representa US$ 2,7 bilh\u00f5es a US$ 3,3 bilh\u00f5es (cerca de R$ 14 a 17 bilh\u00f5es), segundo fontes nacionais e internacionais. Mas apenas uma pequena parcela destes valores chega aos cofres p\u00fablicos do pa\u00eds.
\n“Estariam ingressando no Banco Central da Venezuela apenas 8% do ouro explorado, a t\u00edtulo de royalties, e 6% pela autoriza\u00e7\u00e3o de exporta\u00e7\u00e3o, enquanto as organiza\u00e7\u00f5es criminosas ficariam com cerca de 20% e as alian\u00e7as estrat\u00e9gicas vinculadas \u00e0 elite pol\u00edtica, com 66%”, denunciou a organiza\u00e7\u00e3o Transpar\u00eancia Venezuela, em um relat\u00f3rio publicado em 2024.
\nAs autoridades venezuelanas t\u00eam sido muito pouco claras em rela\u00e7\u00e3o \u00e0 produ\u00e7\u00e3o de ouro e n\u00e3o informam os valores recebidos pelo BCV.
\nEm fevereiro, a presidente interina Delcy Rodr\u00edguez afirmou que o ouro “mant\u00e9m o servi\u00e7o exterior” (embaixadas e consulados) e financia “os esportistas venezuelanos” que comparecem a competi\u00e7\u00f5es internacionais. Paralelamente, ela revelou que foram extra\u00eddas 9,5 toneladas do metal em 2025.
\n[bbc] A exporta\u00e7\u00e3o de ouro passou a ser uma importante fonte de receita para o Estado venezuelano, frente \u00e0 queda da extra\u00e7\u00e3o de petr\u00f3leo
\nJuan Barreto\/AFP via Getty Images
\nAs minas est\u00e3o na mira
\nAl\u00e9m do pedido de “total acesso” por parte de Trump, outras autoridades americanas deixaram claro o interesse de Washington pelos recursos naturais venezuelanos.
\n“Eles t\u00eam ferro e todos os minerais cr\u00edticos, t\u00eam um grande hist\u00f3rico de minera\u00e7\u00e3o que se deteriorou, mas o presidente Trump ir\u00e1 arrumar e recuper\u00e1-lo”, anunciou o secret\u00e1rio de Com\u00e9rcio dos Estados Unidos, Howard Lutnick, horas depois da captura de Maduro e Flores.
\nAcrescente-se a todo o acima que, em novembro de 2025, a bauxita, o n\u00edquel, o cobre e o carv\u00e3o, tamb\u00e9m existente na Venezuela, foram incorporados \u00e0 lista de minerais cr\u00edticos fundamentais para a economia americana, elaborada pelo USGS.
\n“Os minerais cr\u00edticos sustentam ind\u00fastrias que valem trilh\u00f5es de d\u00f3lares e a depend\u00eancia da importa\u00e7\u00e3o coloca setores fundamentais em risco”, alerta o diretor do USGS, Ned Mamula.
\nEspecialistas d\u00e3o como certo que o interesse de Washington n\u00e3o se limitar\u00e1 ao petr\u00f3leo venezuelano. Afinal, o governo dos Estados Unidos j\u00e1 deixou claro que pretende diversificar sua cadeia de mat\u00e9rias-primas.
\n“O ouro faz parte do interesse americano nesta nova situa\u00e7\u00e3o”, destaca Coronel.
\n“Sabe-se que o presidente Trump det\u00e9m especial predile\u00e7\u00e3o pelo ouro, como mostra a decora\u00e7\u00e3o do seu escrit\u00f3rio na Casa Branca.”
\nMas o ge\u00f3logo expressou preocupa\u00e7\u00e3o com a forma de explora\u00e7\u00e3o de alguns dos minerais.
\n“Um governo democr\u00e1tico certamente deixaria intacta a regi\u00e3o de Cerro Impacto, j\u00e1 que existe o risco de um desastre ecol\u00f3gico”, explica Coronel.
\n“Mas receio que, agora, alguns pa\u00edses que precisam desesperadamente desses minerais poderiam pressionar para abrir a zona para exporta\u00e7\u00e3o. E um deles, obviamente, s\u00e3o os Estados Unidos.”
\nTer\u00e1n tamb\u00e9m expressou sua apreens\u00e3o com os desejos de Washington.
\n“N\u00e3o \u00e9 exagero afirmar que, aqui, n\u00e3o h\u00e1 nenhuma considera\u00e7\u00e3o ambiental, nem preocupa\u00e7\u00e3o com a democracia ou os direitos humanos”, alerta ele.
\n“O que estamos observando s\u00e3o sinais de acordos muito subordinados, que colocam em risco a ideia de soberania que tivemos.”
\nMas empresas especializadas, como a GlobalData Energy, expressaram suas d\u00favidas sobre a capacidade da Venezuela de se transformar em um fornecedor confi\u00e1vel de minerais para os Estados Unidos a curto prazo.
\nIsso se deve \u00e0 car\u00eancia de infraestrutura moderna no pa\u00eds, de estudos confi\u00e1veis sobre suas reservas e, sobretudo, de um marco jur\u00eddico est\u00e1vel, segundo um relat\u00f3rio publicado recentemente.
\nOs irm\u00e3os Delcy e Jorge Rodr\u00edguez parecem dispostos a reverter as pol\u00edticas de Hugo Ch\u00e1vez, que restringiram a atua\u00e7\u00e3o do capital privado em rela\u00e7\u00e3o ao petr\u00f3leo e \u00e0 minera\u00e7\u00e3o venezuelana
\nJesus Vargas\/Getty Images
\nAs autoridades venezuelanas j\u00e1 est\u00e3o abordando este \u00faltimo aspecto. Elas se mostraram dispostas a abrir as jazidas minerais ao investimento privado.
\n“Essas imensas reservas de petr\u00f3leo precisam ser extra\u00eddas para serem transformadas em escolas e hospitais […]. Debaixo da terra, elas n\u00e3o servem para ningu\u00e9m”, declarou o presidente da Assembleia Nacional venezuelana, Jorge Rodr\u00edguez \u2014 irm\u00e3o da presidente em exerc\u00edcio, Delcy Rodr\u00edguez.
\nJorge Rodr\u00edguez fez a declara\u00e7\u00e3o para defender a r\u00e1pida reforma da Lei de Hidrocarbonetos, que reverte parte do modelo estatizador imposto pelo chavismo nas \u00faltimas duas d\u00e9cadas.
\nE, entre os 29 textos legais que o governo pretende modificar, tamb\u00e9m se inclui a lei que regulamenta a minera\u00e7\u00e3o.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"