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Milhares de pessoas percorrem a Rua 46, em Nova York, durante o festival de rua Brazil Day, em 5 de setembro de 1999
\nBernie Nunez\/Getty Images
\nQuando se pensa em bairros de imigrantes em Nova York, \u00e9 f\u00e1cil que Chinatown e Little Italy venham \u00e0 mente. Mas entre as d\u00e9cadas de 1980 e 1990, borbulhava ali tamb\u00e9m um peda\u00e7o do Brasil, concentrado em uma quadra da 46th Street \u2014 ou ‘Rua 46’, entre a Quinta e a Sexta Avenida.
\nO lugar ganhou o apelido \u2014 e mais tarde, o nome oficial, com uma placa instalada pela prefeitura, \u2014 de Little Brazil (Pequeno Brasil, em portugu\u00eas).
\nA hist\u00f3ria da 46th Street come\u00e7ou como um caldeir\u00e3o econ\u00f4mico e cultural. Entre lojas de eletr\u00f4nicos, joalherias, lojas de discos, restaurantes servindo feijoada e caipirinhas, e at\u00e9 uma ag\u00eancia do Banco do Brasil localizada por perto, o entorno funcionava como uma vitrine da cultura brasileira e como um ponto de encontro para turistas e imigrantes.
\nMas hoje j\u00e1 n\u00e3o \u00e9 t\u00e3o comum ouvir portugu\u00eas brasileiro nas ruas e sentir o cheiro de p\u00e3o de queijo ou coxinha saindo das cozinhas.
\nVeja os v\u00eddeos que est\u00e3o em alta no g1
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\n‘Crise da d\u00edvida brasileira abala um canto de Nova York’ dizia a manchete do jornal
\nArquivo New York Times
\nFases boas e ruins
\nEm 1984, mesmo antes do quarteir\u00e3o ganhar o nome oficial de Little Brazil pela prefeitura, os primeiros sinais de decl\u00ednio j\u00e1 apareciam.
\nO jornal New York Times publicou uma reportagem intitulada “Crise da d\u00edvida latino-americana atinge a ‘Rua Brasileira’ de Nova York”.
\nO texto apontava que as dificuldades na economia brasileira \u2014 com infla\u00e7\u00e3o acima de 200%, recess\u00e3o e a maior d\u00edvida externa do mundo \u2014 estavam sendo sentidas at\u00e9 na Little Brazil, onde o movimento de turistas e comerciantes brasileiros despencava.
\n\u00c0 reportagem, Jaime Felzen, dono da loja de eletr\u00f4nicos Brasil Som, contou que, entre 1981 e 1984, suas vendas ca\u00edram 90%, o n\u00famero de funcion\u00e1rios passou de 15 para 5, e quase toda a \u00e1rea de estoque havia sido transformada em escrit\u00f3rio.
\nPlaca dizendo ‘Little Brazil’ na rua 46 foi colocada depois de 1995
\nGetty Images
\nO jornal relatou que, enquanto clientes da alta classe ainda visitavam a rua, a classe m\u00e9dia, que formava a maioria da clientela, havia parado de viajar para Nova York.
\n“Esta \u00e9 uma parte de Nova York que depende mais das decis\u00f5es econ\u00f4micas tomadas em Bras\u00edlia do que das que v\u00eam de Washington”, disse \u00e0 \u00e9poca ao NYT Jota Alves, editor do jornal comunit\u00e1rio The Brasilians.
\nAbr\u00e3o Glikas, dono da Bertabrasil Butik, uma loja de eletr\u00f4nicos e roupas, tamb\u00e9m j\u00e1 lamentava: “Era uma \u00e9poca que me d\u00e1 saudade. S\u00f3 se falava portugu\u00eas, de uma ponta da rua \u00e0 outra.”
\nA reportagem do jornal local tamb\u00e9m destacou os detalhes que tornavam a rua t\u00e3o brasileira: “Para matar a saudade, era poss\u00edvel ouvir discos de bossa nova nas lojas de m\u00fasica, comprar edi\u00e7\u00f5es da Sele\u00e7\u00f5es do Reader’s Digest em portugu\u00eas, ver as cores verde e amarela da bandeira brasileira nas vitrines e levar a fam\u00edlia para uma tradicional feijoada de s\u00e1bado \u00e0 tarde.”
\nLu\u00eds Gomes, dono do restaurante Via Brasil, lamentou ao jornal na \u00e9poca: “A rua nunca mais vai voltar a ser o que foi.”
\nMais de 40 anos depois, no fim de setembro de 2025, a reportagem da BBC News Brasil encontrou com Luis Gomes, que disse algo parecido enquanto preparava um coquetel no bar do Via Brasil, que comanda desde 1978.
\nLuis Gomes no bar de seu restaurante, Via Brasil
\nGiulia Granchi\/BBC
\n“Ah, n\u00e3o tem compara\u00e7\u00e3o. Naquela \u00e9poca existiam grupos de col\u00e9gios que vinham para compras, \u00f4nibus de turismo, era uma \u00e9poca totalmente diferente”, lembra Luis.
\n“Existiam muitas boutiques brasileiras, clubes\u2026 mudou muito daquela \u00e9poca para c\u00e1. Infelizmente, uma mudan\u00e7a dr\u00e1stica. N\u00e3o creio que v\u00e1 voltar.”
\nO restaurante Via Brasil \u00e9 hoje um dos poucos sobreviventes daquela \u00e9poca de ouro. “Ainda mantemos uma boa clientela, mas os anos 90 eram muito mais agitados”, diz Luis, com nostalgia.
\nFotos na parede e lembran\u00e7as de clientes antigos mostram um espa\u00e7o pulsante, refer\u00eancia para quem queria sentir um peda\u00e7o do Brasil fora do pa\u00eds.
\nAl\u00e9m do restaurante de Luis, a presen\u00e7a brasileira ainda perdura com um outro restaurante e poucas lojas que resistem \u00e0 especula\u00e7\u00e3o imobili\u00e1ria e \u00e0 transforma\u00e7\u00e3o acelerada da cidade.
\nO pugilista brasileiro Acelino ‘Pop\u00f3’ Freitas com sua ent\u00e3o esposa, Eliana Guimar\u00e3es, no restaurante Via Brasil em 2002
\nGetty Images
\nA antrop\u00f3loga Maxine Margolis, autora do livro Little Brazil, estudou a comunidade brasileira em Nova York desde o in\u00edcio dos anos 1990. Segundo ela, a presen\u00e7a brasileira na 46th Street estava mais voltada para turistas do que para imigrantes residentes.
\n“Na \u00e9poca, havia muitas lojas de eletr\u00f4nicos. Brasileiros vinham \u00e0 46th Street para comprar televis\u00f5es e outros produtos, que eram muito mais baratos nos EUA do que no Brasil. Isso mudou porque muitos desses produtos come\u00e7aram a ser produzidos no Brasil, e n\u00e3o havia mais necessidade de importar. Aos poucos, as lojas fecharam, e a presen\u00e7a brasileira na rua foi diminuindo.”
\nA pesquisa de Margolis tamb\u00e9m aponta fatores estruturais que contribu\u00edram para o desaparecimento do bairro. A constru\u00e7\u00e3o de grandes pr\u00e9dios comerciais, hot\u00e9is e empreendimentos de luxo elevou drasticamente os alugu\u00e9is e prejudicou pequenos neg\u00f3cios.
\nCapa do livro de Maxine L. Margolis, publicado em 1993
\nDivulga\u00e7\u00e3o
\n“Nova York est\u00e1 sempre mudando. Mas houve muita constru\u00e7\u00e3o de grande porte que prejudicou os pequenos neg\u00f3cios, incluindo os brasileiros”, explica a antrop\u00f3loga.
\nEm seu livro, Margolis trata o Little Brazil como um “ponto de encontro”, mas tra\u00e7a um perfil mais amplo dos brasileiros vivendo na cidade. Ela descreve um grupo de imigrantes que n\u00e3o est\u00e1 fugindo de pobreza extrema nem de repress\u00e3o pol\u00edtica, mas que enfrentavam “condi\u00e7\u00f5es econ\u00f4micas ca\u00f3ticas no Brasil que dificultam a manuten\u00e7\u00e3o de um padr\u00e3o de vida de classe m\u00e9dia”.
\nSua descri\u00e7\u00e3o aponta que apesar da educa\u00e7\u00e3o (parte deles com diplomas universit\u00e1rios) e da origem social (de classe m\u00e9dia e m\u00e9dia baixa), muitos, com pouco ingl\u00eas e sem documentos de trabalho, acabaram aceitando empregos pouco qualificados ap\u00f3s chegar aos Estados Unidos.
\nMapa por Caroline Souza, da Equipe de Jornalismo visual da BBC News Brasil
\nBBC News Brasil\/Reprodu\u00e7\u00e3o
\n‘Brazil Day’: a festa de rua
\nO Brazil Day em Nova York celebrado em 2016
\nGetty Images
\nAl\u00e9m da movimenta\u00e7\u00e3o di\u00e1ria, a quadra da Rua 46 foi o palco do nascimento de uma das celebra\u00e7\u00f5es mais emblem\u00e1ticas da comunidade: o Brazil Day.
\nA festa, realizada todos os anos em setembro, reunia milhares de pessoas \u2014imigrantes brasileiros, americanos e turistas interessados em experimentar a culin\u00e1ria, os produtos e os ritmos nacionais.
\nAo longo dos anos, grupos como Babado Novo, Calypso e outros artistas participaram do desfile e das feiras de rua.
\n“A festa era talvez a mais importante, n\u00e3o s\u00f3 da comunidade brasileira, mas tamb\u00e9m para americanos e para a col\u00f4nia espanhola. Era maravilhosa”, recorda Gomes.
\nA comemora\u00e7\u00e3o j\u00e1 soma 38 anos. Segundo o site oficial do evento, “em 2013, segundo dados do Departamento de Pol\u00edcia de Nova York (NYPD), cerca de 1,5 milh\u00e3o de pessoas estiveram presentes no Brazilian Day, lotando uma \u00e1rea de 25 quarteir\u00f5es durante todo o dia”.
\nMas no ano de 2025, o Brazil Day n\u00e3o aconteceu – segundo o site, por “diversos obst\u00e1culos”.
\nFeira de rua na ’46th Street’, ou, ‘Little Brazil’
\nJT Milanich\/BBC News Brasil
\nAstoria: o outro polo brasileiro em Nova York
\nMesmo nos anos de auge da chamada “Rua Brasileira”, muitos comerciantes e trabalhadores que atuavam na 46th Street moravam longe dali \u2014 em bairros mais tranquilos e acess\u00edveis, como Astoria, no Queens.
\nO custo de vida era bem mais baixo que em Manhattan, e a regi\u00e3o come\u00e7ou a concentrar fam\u00edlias brasileiras em busca de aluguel mais barato e de uma vida de bairro, pr\u00f3xima a outros imigrantes.
\n“A 46th Street era importante para os turistas, mas acho que foi menos importante para os imigrantes que viviam em Nova York”, explica a antrop\u00f3loga Maxine Margoli.
\n“Se voc\u00ea visitar Astoria hoje, ainda h\u00e1 muitos brasileiros.”
\nSegundo Margolis, o bairro se destacou justamente por acolher os que se estabeleceram de forma mais permanente. “H\u00e1 um grande supermercado brasileiro com todo tipo de produto \u2014 op\u00e7\u00f5es que te fazem pensar que voc\u00ea poderia muito bem estar no Brasil. Tem desde sabonetes e detergentes at\u00e9 carnes e ingredientes para feijoada”, conta.
\nAl\u00e9m disso, segundo a pesquisadora, os restaurantes e lanchonetes de Astoria sempre foram mais acess\u00edveis que os da 46th Street. “Muitos brasileiros achavam os restaurantes da 46th muito caros. Em Queens, havia os de comida a quilo \u2014 mais simples e acess\u00edveis.”
\nDe acordo com dados do U.S. Census Bureau (American Community Survey, 2020), Astoria tem cerca de 37% de popula\u00e7\u00e3o imigrante. Hoje, estabelecimentos como o restaurante Copacabana e o mercado Rio Market seguem como pontos de conviv\u00eancia \u2014 s\u00edmbolos de como a presen\u00e7a brasileira se espalhou e se reinventou fora de Manhattan.
\nResqu\u00edcios verde e amarelo em Manhattan
\nAndando pela Rua 46 em setembro de 2025, ainda era poss\u00edvel encontrar resqu\u00edcios da nostalgia brasileira.
\nA loja B\u00fazios, por exemplo, n\u00e3o tem placa ou nada que indique sua exist\u00eancia para quem passa despercebido pelo quarteir\u00e3o. \u00c9 preciso chegar perto de um interfone em um pr\u00e9dio estreito para ler o nome e tocar para que a porta seja aberta pela dona, Marcela Ferreira.
\nE mesmo “escondida”, a B\u00fazios continua atraindo clientela \u2014 tanto fiel quanto nova.
\n“Nosso espa\u00e7o \u00e9 limitado, ent\u00e3o busco ter um pouco de tudo que os brasileiros mais sentem falta: p\u00e3o de queijo, requeij\u00e3o, guaran\u00e1, bombons e brigadeiro. Coisinhas que remetem ao Brasil”, conta a propriet\u00e1ria.
\nQuem mais compra, segundo ela, s\u00e3o, claro, os brasileiros que sentem falta de casa.
\n“A gente compra saudade. Eu pelo menos detesto quando muda a embalagem, parece que j\u00e1 n\u00e3o \u00e9 mais a mesma coisa. As pessoas querem a experi\u00eancia que tiveram quando eram crian\u00e7as”, explica.
\nProdutos expostos na loja B\u00fazios
\nGiulia Granchi\/BBC
\n“Mas tamb\u00e9m tem quem j\u00e1 teve companheiro brasileiro, experimentou algo e quer continuar consumindo, tem fam\u00edlias que tiveram filhos aqui e querem passar um pouquinho de como era a vida no Brasil…”
\nBiqu\u00ednis e chinelos Havaianas tamb\u00e9m fazem sucesso entre os clientes estrangeiros \u2014 e at\u00e9 livros infantis e gibis da Turma da M\u00f4nica conquistam os americanos. “Vendo bastante para adultos que est\u00e3o aprendendo portugu\u00eas e precisam treinar a leitura com uma linguagem f\u00e1cil”, diz.
\nA hist\u00f3ria do bairro \u00e9 tamb\u00e9m marcada por pioneiros que ajudaram a consolidar a presen\u00e7a brasileira.
\nSegundo Margolis, a inaugura\u00e7\u00e3o da placa “Little Brazil” na esquina da Quinta Avenida com a 46th Street foi resultado da a\u00e7\u00e3o de um imigrante de Minas Gerais que convenceu o prefeito de Nova York a oficializar o reconhecimento. Al\u00e9m disso, a proximidade com o Diamond District atraiu brasileiros envolvidos na comercializa\u00e7\u00e3o de pedras preciosas, como ametistas e \u00e1gua-marinha, fortalecendo o com\u00e9rcio local.
\n“Os brasileiros sempre tentaram se diferenciar de outros imigrantes latino-americanos, especialmente os de l\u00edngua espanhola, que muitas vezes eram estereotipados como mais pobres ou menos educados. Havia um senso de comunidade e de identidade pr\u00f3pria”, diz Margolis.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"