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EUA quase convenceram piloto de avi\u00e3o presidencial a entregar Maduro, diz ag\u00eancia
\nUm agente federal dos Estados Unidos tentou convencer o piloto-chefe de Nicol\u00e1s Maduro a desviar o avi\u00e3o presidencial venezuelano para o l\u00edder ser capturado por autoridades americanas, segundo uma investiga\u00e7\u00e3o da ag\u00eancia Associated Press.
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\nA proposta foi feita durante um encontro secreto em um hangar de aeroporto, e inclu\u00eda uma promessa direta: se ajudasse na captura de Maduro, o piloto se tornaria \u201cmuito rico\u201d. O piloto, identificado pela AP como o general venezuelano Bitner Villegas, entregou ao agente seu n\u00famero de celular \u2014 gesto interpretado como sinal de poss\u00edvel interesse.
\nO plano come\u00e7ou a ser elaborado em abril de 2024, quando um informante apareceu na embaixada dos EUA na Rep\u00fablica Dominicana afirmando ter informa\u00e7\u00f5es sobre avi\u00f5es usados por Maduro.
\nA embaixada estava fechada, embora o agente americano Edwin Lopez ainda estivesse em sua mesa. Ele recebeu um cart\u00e3o 3×5 com o nome e o n\u00famero de telefone do informante. Ao ligar, o informante alegou que dois avi\u00f5es usados \u200b\u200bpor Maduro estavam na Rep\u00fablica Dominicana passando por reparos caros.
\nLopez ficou intrigado: ele sabia que qualquer manuten\u00e7\u00e3o provavelmente seria uma viola\u00e7\u00e3o criminal segundo a lei americana, pois envolveria a compra de pe\u00e7as americanas, proibida pelas san\u00e7\u00f5es \u00e0 Venezuela.
\nLocalizar as aeronaves foi f\u00e1cil \u2013 elas estavam alojadas no aeroporto executivo La Isabela, em Santo Domingo. Rastre\u00e1-las at\u00e9 Maduro levaria meses para os investigadores federais. Ele ent\u00e3o pensou: e se ele conseguisse persuadir o piloto a levar Maduro para um lugar onde os EUA pudessem prend\u00ea-lo?
\nMaduro e o general Bitner Villegas, que os EUA tentaram cooptar
\nAP
\nConversa com o piloto
\nSegundo a AP, o agente recebeu autoriza\u00e7\u00e3o para interrogar os pilotos. Durante as conversas, Lopez fingiu n\u00e3o saber que os aviadores voavam para Maduro, at\u00e9 chegar ao alvo principal: o piloto pessoal do presidente.
\n\u2708\ufe0f Villegas era membro da guarda de honra presidencial de elite e coronel da For\u00e7a A\u00e9rea Venezuelana. Os avi\u00f5es que ele pilotava eram usados \u200b\u200bpara transportar Maduro ao redor do mundo. Em um v\u00eddeo de dezembro de 2023 postado online por Maduro, Villegas pode ser visto segurando um r\u00e1dio na cabine.
\nLopez chamou Villegas para a sala, e eles conversaram por um tempo sobre celebridades que o piloto havia transportado, seu servi\u00e7o militar e os tipos de jatos que ele tinha licen\u00e7a para pilotar. O agente ent\u00e3o foi direto ao ponto, questionando se ele h\u00e1 havia pilotado para Ch\u00e1vez ou Maduro?
\nVillegas tentou inicialmente se esquivar das perguntas, mas acabou admitindo ter sido piloto de ambos os l\u00edderes.
\nFoi ent\u00e3o que Lopez fez a proposta: desviar secretamente o avi\u00e3o presidencial para um destino onde o governo americano pudesse prender Maduro \u2014 como Porto Rico, Guant\u00e1namo ou a Rep\u00fablica Dominicana. Em troca, o piloto receberia dinheiro e seria tratado como her\u00f3i nacional.
\nO presidente da Venezuela, Nicol\u00e1s Maduro
\nFederico Parra\/AFP
\nTrocas de mensagens e tentativa de manipular Maduro
\nAp\u00f3s o encontro, os pilotos voltaram \u00e0 Venezuela sem as aeronaves. O governo americano iniciou, ent\u00e3o, um processo de confisco dos jatos, que acabou apreendido em duas etapas: uma em setembro de 2024 e outra em fevereiro de 2025.
\nMesmo aposentado, Lopez manteve contato com Villegas. Segundo a AP, os dois trocaram mensagens pelo WhatsApp e Telegram por meses. Em uma das conversas, o agente anexou o comunicado do Departamento de Justi\u00e7a americano que dobrava a recompensa pela captura de Maduro para US$ 50 milh\u00f5es.
\nNicolas Maduro em 27 de julho de 2025; cartaz divulgado pelos EUA
\nLeonardo Fernandez Viloria\/Reuters; Reprodu\u00e7\u00e3o\/X
\n\u201cAinda h\u00e1 tempo para ser o her\u00f3i da Venezuela e estar do lado certo da hist\u00f3ria\u201d, escreveu Lopez em uma das mensagens.
\nMas Villegas nunca respondeu. Em uma \u00faltima tentativa, o agente mencionou os filhos do piloto e prometeu um futuro melhor nos EUA. Pouco depois, foi bloqueado.
\nVeja nesta reportagem os esfor\u00e7os dos EUA para derrubar Maduro<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"